WISC vs. DN-CAS: ¿Qué prueba cognitiva es mejor para evaluar en psicología infantil y adolescente?

Cuando se trata de evaluar la inteligencia y las capacidades cognitivas de un niño, los profesionales tenemos a nuestra disposición varias herramientas. Entre las más reconocidas están el WISC (Wechsler Intelligence Scale for Children) y el DN-CAS (Das-Naglieri Cognitive Assessment System). Aunque ambas pruebas comparten el objetivo de evaluar el desarrollo cognitivo infantil, se basan en diferentes enfoques teóricos y miden áreas distintas de la cognición. Si estás buscando la mejor opción, es crucial entender las diferencias entre ambas.

1. Enfoque teórico: Inteligencia general vs. Procesos cognitivos

• WISC se basa en el enfoque psicométrico clásico, diseñado para medir el coeficiente intelectual (CI) de manera global. La prueba evalúa habilidades generales y específicas, organizadas en áreas como comprensión verbal, razonamiento perceptivo, memoria de trabajo y velocidad de procesamiento. Este enfoque parte de la idea de que la inteligencia es una capacidad general que se puede medir cuantitativamente.
• DN-CAS, por otro lado, se apoya en la teoría PASS, que examina cuatro procesos cognitivos clave: Planificación, Atención, Procesamiento Simultáneo y Secuencial. En lugar de centrarse en el CI global, el DN-CAS evalúa cómo el niño procesa la información y resuelve problemas. Este enfoque es más cualitativo, buscando cómo funcionan las habilidades cognitivas del niño en situaciones específicas.

2. ¿Qué mide cada prueba?

• WISC mide un CI global que se desglosa en varias subescalas, incluyendo habilidades verbales, visual-espaciales, razonamiento fluido, memoria y velocidad de procesamiento. Ofrece una imagen general de la inteligencia del niño en relación con su grupo de edad.
• DN-CAS, en cambio, se enfoca en medir las funciones cognitivas específicas. Esto significa que evalúa con mayor detalle aspectos como la planificación, la atención sostenida, y la capacidad de procesar información de forma simultánea o secuencial. El objetivo no es obtener un número que represente la «inteligencia» global del niño, sino entender cómo procesa la información.

3. Aplicación en el ámbito educativo y clínico

• WISC es una prueba ampliamente utilizada en contextos educativos y clínicos para diagnosticar el nivel de inteligencia general. Es muy útil para identificar déficits cognitivos, problemas de aprendizaje, y realizar diagnósticos de condiciones como la superdotación o discapacidades intelectuales.
• DN-CAS tiene un enfoque más especializado en los procesos cognitivos que afectan el rendimiento académico. Es ideal para identificar problemas de déficit de atención, dificultades en la planificación, o problemas específicos de procesamiento que pueden estar afectando el rendimiento del niño en la escuela.

4. Uso en diagnósticos

• WISC se usa comúnmente para diagnosticar trastornos del aprendizaje, discapacidades intelectuales y superdotación. Ofrece un perfil cognitivo global que compara al niño con una norma de referencia, lo que facilita el diagnóstico de condiciones relacionadas con la inteligencia general.
• DN-CAS es útil para identificar problemas específicos de procesamiento cognitivo, como el TDAH o dificultades en el procesamiento secuencial o simultáneo. Se enfoca más en cómo el niño aborda tareas y problemas, en lugar de cuánto sabe.

5. Interpretación de resultados

• WISC genera puntuaciones que se interpretan en función de un CI total y de subescalas. Estas puntuaciones permiten comparar al niño con una población de referencia, brindando una medida de su inteligencia global.
• DN-CAS, por otro lado, ofrece un análisis de los procesos cognitivos individuales. Los resultados no se centran tanto en una puntuación global, sino en cómo el niño utiliza sus habilidades cognitivas para resolver problemas, lo que proporciona una visión más cualitativa.

¿Cuál es mejor?

La elección entre el WISC y el DN-CAS depende del tipo de información que necesitas obtener y de las necesidades específicas del niño o niña a evaluar:

• Si buscas una evaluación global del coeficiente intelectual (CI) o necesitas un diagnóstico estándar de inteligencia general para superdotación o discapacidades intelectuales, el WISC puede ser la mejor opción.
• Si te preocupa cómo procesa información o si tiene problemas en áreas como la planificación o la atención, el DN-CAS podría ofrecerte una visión más detallada y útil para desarrollar estrategias de intervención.

Podemos ver que el WISC mide la inteligencia general, mientras que el DN-CAS se enfoca en los procesos cognitivos específicos. Ambos son valiosos, pero su elección debe basarse en las necesidades y objetivos específicos de cada evaluación.